グリーン周りのアプローチショットは、僕の場合「できるだけシンプルに」ということで、50度のウェッジ（AW）で、フェースはスクエア、ボールの位置は真ん中、若干ハンドファーストにシャフトを構えて、腰の回転でピッチ＆ラン｡ほぼこの一本槍である。
グリーンの状況にもよるが、キャリー対ランの比率は、1:1 から 1:2 というところだろうか。足を使う時、転がす時は 9I を使う。9I だと 1:3 くらいの比率になる。同じ距離を打つにも、50度に比べてボールの落としどころが近くなるので、ざっくりするなどの大きなミスは出にくいかもしれない。
エッジからピンまで距離のない時や、逆目のラフの時には、56度（SW）を持つ場合がある。球を高く上げたい時は、ボールを左に置く。
本当はできる限り「ピンに寄せたい」のだが、とにかく「グリーンに乗せることを第一優先」に考えている。「90切り」レベルには、上記３種類、すなわち 50度のピッチ＆ラン、9I のランニング・アプローチ、56度のピッチショットで十分だろう。まずはこの 3種類の安定度・距離感を磨くことである。
とは言いつつも、本音を言うと、ソールを滑らせてスピンをかけたボールがキュキュッと止まるアプローチに憧れている。「80台」でまわり、シングルプレーヤーを目指すなら、サンドウェッジ（58度、60度）でスピンをかけるやり方を覚えよう、と提唱する今野康晴プロのムック本『確実に寄るアプローチ術』もある。この本に書かれているスピンのかけ方を、少しづつ学んでいくのもあり、だろう。フェースの刃をボールの真下にきちんと入れて、バウンスの前側を使ってソールを滑らせていくスピンのかけ方を、丁寧に紹介している。
確実に寄るアプローチ術 (別冊ゴルフトゥデイ サンエイムック)
- 発売日: 2019/06/27
- メディア: ムック
この本で紹介されているやり方とは異なるが、最近、ハンドファーストの練習の一環で、冬の薄芝のライからスピンをかけて打つやり方を教わった。56度のウェッジで球を右に置き､フェースを開く。低い球を打ち出すことでスピンがかかる。ソールを地面に滑らせ、フェースにボールを斜めに乗せる要領である。実戦で投入するには、まだまだ練習が必要。特に自然芝、グリーンの練習場で、もっと経験を積み、距離感を出せるようにならなくてはならない。アプローチの抽斗を増やす意味でも、せっかく習ったこのやり方をモノにしていきたい。
一方、友人が Vokey SM-7 M Grind 58度（バウンス角 8度）を使い始めた。ちょっとだけ打たせてもらったのだが、フェースへのボールの吸い付き感とスピン量にかなり驚いた。フォローではクラブヘッドよりあとにボールが出てくるくらいの感覚がある。58度というロフトがそうさせるのか、Vokey ウェッジの威力か。「わざわざスピンをかける打ち方を練習しなくても、ウェッジを変えればいいだけじゃないか？」そう思わせるクラブである。
ただし Vokey のウェッジを使うには、設計者である Vokey さんが想定する打ち方がある。Vokey さん曰く：
日本のゴルファーの多くはウェッジをハンドファーストに構えすぎる傾向があります。これではソールのバウンスの機能を殺してしまいます。Vokey はそのように構えて打つようには作られていません。手元を左に出さず、シャフトは地面と垂直に構える。これが Vokey を使いこなす基本なのです。
超簡単! 欧米流アプローチ&パットで90切り (学研スポーツブックス)
- 作者:洋一郎, 吉田
- 発売日: 2019/02/19
- メディア: 単行本
この言葉は『超簡単！ 欧米流アプローチ＆パットで９０切り 「感覚」に頼らず「理屈」で結果は変わる』という本で紹介されている。欧米の有名コーチの教え方を輸入して、そのエッセンスを日本に紹介するというポジションで、本を量産している吉田洋一郎プロが著したムック本である。
この本ではアプローチについて、次のように分類しており、欧米流を推奨している：
- 欧米流の常識：ボールは中央よりも左、シャフトを地面に垂直に構え、ボールの手前からバウンスを滑らせて打つ。
- 日本流の常識：ボールを右に置いてハンドファーストに構えてクリーンに打つ。
その一環で先の Vokey さんの言葉が引用されたのである。
Vokey は憧れのウェッジである。さまざまな Grind、ソール形状がある。それをアルファベット一文字で示しているが、それぞれ何を表しているのか？日本語で解説してくれている人によれば：
- F: Full shot フルショット
- M: Multi-purpose 多目的
- S: Square スクエアに構える
- D: Digg 打ち込む
- K: bunKer バンカー用
- L: Lowest bounce 最小バウンス角
なんだそうだ。
